Aproape toți morcovii cultivaţi până în secolul al XVII-lea erau de culoare mov și nu portocalii asa cum toată lumea îi știe.
Culoarea portocalie a morcovilor de astăzi a apărut treptat, prin mutaţii genetice (unele accidentale) între morcovii albi și cei galbeni. Ei au fost combinați ulterior de agricultori pentru a obţine diferite varietăți de culori.
Soiurile sălbatice de morcovi au fost combinați cu soiurile albe şi galbene de către olandezi pentru a obține culoarea portocalie.
Între Olanda și culoarea portocalie există o strânsă legătură, în special datorită regelui William I din Casa de Orange-Nassau.
El avea un steag privat de culoare portocalie care reprezenta casa regală, declarându-se protectorul Olandei și ridicându-se la rangul de suveran al unei țări proaspăt independente.
Olanda era în acele vremuri cel mai mare producător de morcovi din Europa.
Un alt motiv pentru culoarea portocalie este și gustul. Aceștia sunt mult mai dulci ca soiurile mov.
Și motivul economic a jucat un rol important în modificarea culorii morcovilor. Mărimea plantei portocalii, permite obţinerea unei recolte mult mai mari pe aceeaşi suprafață de teren.