Universul este imens și ascunde multe secrete fascinante. Printre întrebările care au captivat imaginația oamenilor se numără și modul în care Soarele, în ciuda absenței oxigenului în spațiu, reușește să emită căldură și lumină.
Cum arde Soarele dacă în spațiu nu există oxigen?
Contrar a ceea ce crede multă lume, în spațiu există doar o mică cantitate de oxigen molecular. Acesta a fost identificat în locuri precum Nebuloasa Orion sau norul Rho Ophiuchi, dar este rar și nu joacă niciun rol în procesul de ardere al Soarelui. Pentru ca un foc să poată arde, este nevoie de oxigen atmosferic liber, o resursă abundentă doar pe planeta noastră.
Soarele este alcătuit în principal din hidrogen și heliu. Aproximativ 91% dintre atomii săi sunt hidrogen, iar heliul ocupă 8,9%. Această compoziție nu include și prezența oxigenului, element esențial în procesul de ardere. Prin urmare, Soarele nu arde în adevăratul sens al cuvântului, ci strălucește.
În loc să ardă, Soarele generează căldură și lumină printr-un proces numit fuziune nucleară. Masa imensă a Soarelui creează condiții extreme în miezul său, cu presiune și temperatură de aproximativ 15 de milioane de grade Celsius. În aceste condiții, atomii de hidrogen se unesc pentru a forma heliu, eliberând o energie uluitoare. Acest flux de energie este responsabil pentru căldura și lumina pe care le simțim și vedem aici, pe Pământ.
Soarele nu trimite direct căldură în spațiu, dar senzația pe care o resimțim pe Pământ provine din radiația solară emisă. Radiația acoperă diverse lungimi de undă ale spectrului electromagnetic și interacționează cu particulele de pe Pământ, oferindu-ne o sursă inepuizabilă de căldură și lumină.
Așadar, absența oxigenului din spațiu nu împiedică Soarele să strălucească. Prin fuziunea nucleară, Soarele produce energie, iar această energie, sub formă de radiație solară, ne oferă căldura și lumina necesare vieții de pe Terra.
NASA vrea să atingă Soarele
Într-un viitor apropiat, agenția spațială NASA își propune să exploreze frontierele științei cu ajutorul sondei Parker Solar Probe. Această sondă, care se află deja în apropierea Soarelui, are ca scop să se apropie cât mai mult de această stea, colectând date esențiale pentru înțelegerea fenomenelor solare.
Informațiile trimise de sondă vor fi analizate și utilizate de către cercetători pentru studii aprofundate ale activității solare.