Epidemia de dans, în timpul căruia sute de oameni au dansat necontrolat până la moarte, a nedumerit cercetătorii.
Într-o dimineață din iulie 1518, o femeie cunoscută sub numele de Frau Troffea a ieșit pe străzile din Strasbourg, Franța, și a început un dans compulsiv și frenetic care a durat șase zile.
Femeia părea posedată de mișcare și, în ciuda feței suferinde, nu se putea opri. La scurt timp, un vecin s-a alăturat dansului, iar apoi și alți oameni. Până la sfârșitul săptămânii, mai mult de 30 de oameni dansau zi și noapte.
Într-o lună, cel puțin 400 de cetățeni fuseseră afectați de fenomenul ciudat. Dansatorii cădeau morți de epuizare, atacuri de cord sau accidente vasculare cerebrale. Medicii au decis că cel mai bun remediu este să le aducă oamenilor muzicieni și să le construiască o scenă.
Spectacolul a continuat până când, la fel de brusc cum începuse, febra dansului a încetat la începutul lunii septembrie. Până în prezent, nu a fost găsită nicio explicație pentru acest episod istoric curios.
S-a sugerat că a fost cauzată de ingerarea ciupercilor cu ergot, versiunea organică a LSD-ului de astăzi. Cu toate acestea, este puțin probabil deoarece, deși provoacă halucinații și spasme, acestea îngreunează mișcarea.
Rezultatul cercetării pentru ciuma dansului
De asemenea, s-a speculat că dansatorii erau membri ai unui cult eretic și că incidentul ciudat făcea parte dintr-un ritual. Cu toate acestea, contemporanii susțineau că cei afectați nu doreau să danseze, iar dansatorii și-au exprimat durerea și au cerut ajutor. Mai mult, nu au fost niciodată tratați ca eretici.
Cea mai acceptată teorie a fost propusă de istoricul John Waller, care dă vina pe isteria în masă. După ce au suferit foamete, boli și crize multiple, stresul populației a provocat o psihoză masivă. Totuși, această ipoteză nu reușește să explice de ce oamenii dansau până la moarte. Epidemia de dans din 1518 rămâne un mister.
Interesant este că acesta nu a fost singurul focar de dans compulsiv din Europa. Aproximativ zece episoade similare au fost înregistrate înainte de 1518.