De mii de ani, lemnul de agar este cunoscut sub numele de „Lemnul zeilor”. Acesta poate costa până la 80.000 de euro pe kilogram, făcându-l una dintre cele mai scumpe materii prime din lume.
Cum este produs lemnul de agar?
Aquilaria este o familie de copaci din pădurile tropicale din sud-estul Asiei, iar înainte să producă lemn de agar, copacii trebuie mai întâi să fie infectați cu mucegai. Înainte de infecție, lemnul sănătos din interiorul copacilor Aquilaria este alb, inodor și fără valoare.
Cu toate acestea, în sălbăticie, deteriorarea arborelui de către elemente externe, cum ar fi pășunatul animalelor, are ca rezultat dezvoltarea unui tip specific de infecție fungică în interiorul arborelui, numită Phialophora parasitica.
Conform Business Insider, sistemul de apărare al acestui arbore produce o rășină aromatică indusă de stres, care este întunecată. Pe parcursul mai multor ani, rășina se încorporează încet în lemnul arborelui, rezultând lemnul de agar.
De ce acest lemn este atât de scump?
Celebra esență de parfum oud nu este altceva decât uleiul extras din rășina lemnului de agar. Această rășină este cunoscută în Orientul Mijlociu și în țările arabe ca oud, în China ca agar și în India ca lemn de aloe.
Pentru milioane de oameni de pe planetă, parfumul oud este cel mai plăcut din lume. I se atribuie proprietățile unui afrodiziac, având o combinație de miros între lemn oriental și o ușoară notă fructat-florală.
Atunci când nu se extrage rășina din lemn și este doar ars, fumul are un miros cu note vanilie, mosc și chihlimbar. Se spune că acest parfum special a fost folosit chiar și în îmbălsămarea faraonilor din Egipt.
Parfumurile cu esență oud au început să câștige popularitate în Europa și SUA abia în anii 2000 și au devenit imediat din ce în ce mai dorite.
Genul de copaci Aquilaria cuprinde 17 specii, iar specia Aquilaria malaccensis este cea mai căutată din punct de vedere calitativ. Un kilogram de lemn de agar obținut din arborele Aquilaria malaccensis poate costa și 80.000 de euro pe piețele internaționale.