Haitele de lupi au fost adesea asociate cu imaginea unui lider puternic și dominant, cunoscut sub denumirea de „mascul alfa”. Cu toate acestea, cercetările recente ne arată că acest concept este mai mult o invenție culturală decât o realitate în lumea lupilor. Oamenii de știință au studiat haitele de lupi și au o nouă versiune a termenului de lider, care nu este asociată cu puterea și dominația.
În lumea lupilor nu există un mascul afla
Contrar credinței populare, haitele de lupi nu sunt structurate într-o ierarhie rigidă dominată de un mascul alfa. Cercetătorii susțin că, în sălbăticie, haitele sunt de fapt unități familiale formate din părinți și urmașii lor.
Haitele naturale de lupi sunt conduse de perechea dominantă, care sunt pur și simplu părinții celorlalți membri ai haitei. Contrar convingerii că lupii se luptă pentru dominație, în sălbăticie, competiția pentru statutul de mascul dominant este rară. Cercetătorul L. David Mech a evidențiat faptul că părinții exemplarelor din familie sunt responsabili pentru haită, iar luptele pentru dominație sunt puține spre deloc.
Originea termenului de „mascul alfa”
Termenul de „mascul alfa” a luat amploare în urma cercetărilor asupra comportamentului lupilor în captivitate, în special datorită lucrărilor lui Rudolf Schenkel din anii 1940. Cercetătorul a observat că lupul și lupoaica cu cel mai înalt statut formau un cuplu și că ordinea ierarhică se putea modifica. De asemenea, el a remarcat că în sălbăticie haita era formată adesea din părinți și urmașii lor, dar această informație nu a fost luată în considerare pe atunci.
Cu toate acestea, în mediul sălbatic, lupii au un comportament diferit față de cei din captivitate, iar ideea de lupte constante pentru dominație este respinsă de către cercetătorii moderni.
În loc să privim haitele de lupi ca pe niște organizații în care un mascul domină o haită formată din zeci de membri, ar trebui să le vedem ca pe unități familiale cooperative. Ideea masculului alfa este una depășită și greșit înțeleasă.
Comportamentul lupilor ne ajută să apreciem complexitatea și frumusețea naturii, înlocuind miturile cu adevărul științific. Haitele de lupi nu sunt conduse de masculi alfa, ci mai degrabă de perechi partenere, care au un rol dominant doar asupra urmașilor.