Pentru cei care lucrează zi de zi cu pacienți aflați în fază terminală, procesul morții nu mai este un mister, ci un tipar biologic pe care ajung să-l recunoască aproape instantaneu.
Una dintre persoanele care au decis să vorbească deschis despre acest subiect, de obicei tabu, este Julie McFadden, asistentă medicală care lucrează în servicii de tip hospice din Statele Unite și care își împarte de ani buni observațiile despre ultimele zile de viață ale pacienților pe care i-a îngrijit.
Un mecanism biologic, nu o excepție
Julie explică faptul că schimbările pe care le observă la pacienții aflați aproape de final nu sunt întâmplătoare și nici motiv de alarmă din punct de vedere medical. Dimpotrivă, ele fac parte dintr-un proces natural, în care organismul își reduce treptat funcțiile.
„Biologic, corpul nostru este făcut să trăiască și să supraviețuiască, dar ne ajută și să murim”, a explicat asistenta, descriind tiparul pe care îl vede repetat la pacienții aflați sub îngrijire paliativă.
Fenomenul „vizionării”
Unul dintre cele mai discutate semne descrise de Julie este așa-numita „vizionare”. În această etapă, mulți pacienți încep să vorbească despre rude decedate sau spun că le văd în cameră. Potrivit asistentei, acest fenomen este extrem de comun în fazele finale ale vieții și nu ar trebui contrazis sau tratat drept confuzie.
„Poți observa că persoana apropiată începe să vorbească despre rude decedate sau chiar spune că le vede. Este un semn al procesului morții”, a precizat ea.
Cele 12 semne descrise de asistentă
Pe lângă aceste experiențe, Julie a enumerat o listă de schimbări fizice și comportamentale care apar frecvent la pacienții aflați aproape de sfârșitul vieții:
• Scăderea treptată a consumului de alimente și lichide;
• Pierderea capacității funcționale, cu dificultăți la ridicare, mers sau activități simple;
• Perioade de somn mult mai lungi;
• Scăderea percepției durerii, din cauza schimbărilor neurologice;
• Confuzie mentală intermitentă sau dezorientare;
• Relatări despre vederea sau conversații cu rude decedate;
• Modificări ale respirației, cu pauze și neregularități;
• Schimbări ale culorii pielii, în special la extremități;
• Febră fără o cauză infecțioasă evidentă;
• Ochi cu aspect sticlos sau lăcrimare constantă;
• Mișcări precum întinderea brațelor în aer sau privirea fixată în gol;
• Agitație sau neliniște în creștere;
Potrivit lui Julie, toate aceste semne sunt considerate normale în cadrul procesului morții, la pacienții monitorizați de echipe de îngrijire paliativă.
Semnalele care apar cu șase luni înainte
Asistenta a vorbit și despre tipare care apar cu aproximativ șase luni înainte de deces, mai ales la persoanele cu afecțiuni avansate: persoana devine mai puțin sociabilă și mai retrasă, doarme considerabil mai mult și mănâncă și bea tot mai puțin.
Aceste schimbări apar treptat și fac parte din declinul natural observat de specialiștii în îngrijirea de la finalul vieții.
