În 1926, o tânără româncă de 13 ani, pe nume Eleonora Zugun, era adusă la Londra de către o contesă vieneză pentru o serie de cercetări la Laboratorul Național de Cercetări Psihice.
Cu 11 luni înainte, tânăra născută în satul Talpa din județul Botoșani își îngrozise familia: se lovea de pereți, se ridica de jos într-un mod ciudat și se zvârcolea constant. Mușcăturile și zgârieturile care au apărut pe tot corpul tinerei au fost însoțite de o serie de fenomene paranormale: obiecte care zburau pur și simplu prin aer, lovind și rănind membrii familiei.
După ce casa familiei a fost devastată din cauza acestor fenomene, părinții au cerut ajutorul unui preot, iar fata a fost trimisă la mănăstirea Gorovei. Acolo, a fost efectuat un ritual de exorcizare, dar fără niciun rezultat.
Însoțit de alți 14 țărani, tatăl, fiind convins că exorcizarea nu a avut efect, a decis să-și ducă fiica la un preot pe nume Măcărescu, care locuia în Zamostea. De îndată ce Eleonora a intrat în casa preotului, o vază care era prinsă în perete s-a spart în sute de bucăți, oamenii fiind „împușcați” cu cioburi, iar unul dintre țărani a fost grav rănit la față.
După acest eveniment, fiul preotului a sugerat ca exorcizarea să se facă la mănăstirea „Sfântul Ioan cel Nou” din Suceava, moment în care o piatră aruncată de afară de o forță invizibilă a traversat camera și a spart o icoană de pe perete.
Nici exorcizarea efectuată în cadrul mănăstirii din Suceava nu a funcționat, iar părinții nu au avut de ales și au dus-o pe fată la un sanatoriu pentru bolnavii psihic din Cernăuți.
Fata a ajuns în fața oamenilor de știință
În timpul șederii la sanatoriu, Eleonora a întâlnit-o pe contesa Zoë Wassilko von Serecki care a fost fascinată de povestea ei. Contesa, pasionată de astrologie și supranatural, i-a oferit fetei găzduire în casa ei din Viena în schimbul studierii fenomenelor ciudate.
În septembrie 1925, fata a devenit subiect de studiu pentru mai mulți specialiști în paranormal care au efectuat o serie de teste și anchete. În ciuda analfabetismului ei, specialiștii au fost șocați de capacitatea fetei de a scrie în mai multe limbi. Cercetătorul britanic Harry Price a sosit la Viena de îndată ce a aflat de existența fetei, în mai 1926. El a publicat un articol cu fenomenele înregistrate în jurul fetei în Jurnalul Societății Americane de Cercetare Psihică. Apoi Price, Eleonora și contesa au mers la Londra pentru o serie de investigații la Laboratorul Național de Cercetare Psihică.
Contesa acuzată de înșelăciune
Mai mulți cercetători au efectuat evaluări în cazul Eleonorei. După evaluare, unul dintre cercetători a declarat publicului că povestea fetei este o farsă. Contesa l-a dat în judecată pentru calomnie, susținând că în România există un sat întreg care a asistat la aceste evenimente paranormale, inclusiv câțiva preoți.
La începutul verii din 1927 Eleonora Zugun a avut primul ciclu menstrual, iar fenomenele ciudate au încetat brusc. După aceea, contesa i-a permis fetei să se întoarcă în România, unde s-a căsătorit și și-a petrecut restul zilelor în anonimat până la moartea sa, în 1996.
Până în prezent, nimeni nu știe dacă povestea Eleonorei Zugun este reală sau contesa von Serecki pur și simplu a inventat aceste întâmplări pentru a deveni faimoasă.