Muschetarii regali erau nobili aleși pentru calitățile lor extraordinare și se ocupau, în principal, cu paza regelui Ludovic al XIII-lea. Ei au fost imortalizați în legendarul roman al lui Alexandre Dumas, „Cei trei muschetari”.
Pe lângă activitatea de protecție a regelui, muschetarii au participat activ la toate conflictele armate din Franța, au suprimat revolte și au îndeplinit sarcini „secrete”, precum asasinarea rivalilor politici ai regelui.
Marele scriitor francez îi prezintă ca fiind bărbați loiali și curajoși. Cu toate acestea, cei care au fost contemporani cu muschetarii nu ar fi de acord cu acest lucru. Pentru un francez obișnuit, întâlnirea cu un muschetar era un ghinion teribil.
Regele nu îi plătea
Muschetarii nu au primit aproape niciodată un salariu. Se credea că, dacă această unitate de elită era formată din bărbați din rândul nobilimii, nu aveau nevoie de bani. Intrând în serviciul regelui, muschetarii trebuiau să-și cumpere cai, echipamente și arme din banii personali. Rareori primeau finanțare de la rege. De asemenea, ei locuiau în camere închiriate, pe care le plăteau din propriul buzunar.
Parisul terorizat de comportamentul muschetarilor
Folosind încrederea absolută a regelui și profitând de faptul că erau nobili, muschetarii au devenit adevărații stăpâni ai străzilor pariziene.
Proprietarii de bordeluri și taverne, precum și cetățenii obișnuiți, tremurau de fiecare dată când cineva menționa cuvântul „muschetar”. Această frică era din cauza faptului că muschetarii nu plăteau serviciile primite, organizau în mod regulat dueluri și se comportau violent cu oamenii.
De ce muschetarii regelui și gardienii cardinalului Richelieu se urau reciproc?
Cardinalul Richelieu era mâna dreaptă a regelui și un om politic de excepție. Datorită lui Franța a ajuns să aibă o flotă marina puternică. De asemenea, a oprit persecuția religioasă, a încheiat 74 de acorduri comerciale cu puterile străine și s-a implicat în dezvoltarea coloniilor franceze din Canada.
Spre deosebire de muschetarii regelui, gardienii personali ai cardinalului Richelieu erau plătiți cu salarii bune și erau dotați cu cele mai noi arme. În plus, Richelieu nu își punea gardienii să îndeplinească „afaceri murdare”.
Este demn de remarcat faptul că Alexandre Dumas nu a ascuns în opera sa latura întunecată a muschetarilor. Cei trei muschetari din celebrul roman sunt prezentați ca fiind afemeiați, alcoolici și amatori de jocuri de noroc.