Privind un iglu de zăpadă, mulți dintre noi ne punem întrebarea: „Cum poți trăi într-o casă atât de ciudată și în condiții atât de ostile?”
Cu toate acestea, popoarele arctice știu că nu există nimic mai fiabil decât igluurile, iar dacă se construiesc corect, atunci la o temperatură de –40 °C în exterior, în interior pot fi +20 °C.
De zeci de mii de ani, oamenii au exploatat zăpada pentru a construi igluuri care să îi țină departe de frig. O idee trăsnită când te gândești că zăpada și gheața sunt reci.
Un iglu ține de cald mai eficient decât o blană de urs. Acest lucru le-a permis inuiților și eschimoșilor (oamenii din regiunea arctică) să trăiască în această zonă de peste 5.000 de ani.
În interior, oamenii radiază căldură în camera mică și sferică. După cum știm, corpul uman emite căldură, atingând o temperatură de 37 °C. Acesta fenomen se numește radiație, iar corpul nostru acționează ca un mic radiator.
Această căldură rămâne și circulă în interiorul igluului. Aerul cald se ridică deoarece este mai ușor decât aerul rece și, datorită formei locuinței, aerul cald începe să circule uniform.
Cum este construit un iglu?
Pereții și cupola igluului tradițional nu sunt realizate din gheață, ci din zăpadă compactată. Dacă este făcut din gheață, nu te protejează de frig.
Gheața conține doar apă, în timp ce zăpada are 10% apă înghețată și 90% aer. Zăpada este un excelent izolator și nu conduce căldura. Comparativ cu gheața, zăpada compactată este de 100 de ori mai izolatoare și, prin urmare, ajută la reținerea căldurii în interiorul unui iglu.
După construcție, cu ajutorul căldurii din corpurile oamenilor se creează o crustă în primele straturi de zăpadă, reprezentând o barieră suplimentară împotriva mediului ostil de afară. Unele triburi fac chiar un mic foc pentru a accelera acest proces.
Locuințele sunt construite din cărămizi de zăpadă compactată și, pentru a crea un minim de confort, se pun piei de animale pe podeaua igluului, iar uneori piei agățate pe pereți.