Există un motiv pentru care atât de multe epidemii provin mai ales din Asia sau Africa și nu este liniștitor.
Până acum, toată lumea știe: noul coronavirus COVID-19 își are originea în China, în regiunea Hubei, și de acolo și-a început cursa pentru a infecta toate colțurile planetei.
Nu este ceva nou: doar în ultimii 20 de ani au existat trei epidemii diferite ale altor variante de coronavirus.
Într-un articol din The Conversation, profesorul Suresh Kuchipudi de la Universitatea de Stat din Pennsylvania, expert în virusuri explică de ce acest tip de epidemii se dezvoltă aproape întotdeauna în țările din Asia sau Africa – motivul se regăsește în creșterea lor economică și nu este liniștitor.
Se produce o reacție în lanț
Kuchipudi explică faptul că Asia și Africa, unde trăiește 60% din populația lumii, au trecut printr-un proces de urbanizare foarte rapid în ultimii ani. Doar în ultimul deceniu, aproximativ 200 de milioane de oameni au părăsit mediul rural din Asia de Est să trăiască în mediul urban.
Urbanizarea înseamnă, de asemenea, defrișarea și distrugerea habitatului, iar acest lucru împinge animalele sălbatice să vină mai aproape de centrele urbane.
Și animalele sălbatice (de exemplu liliecii) sunt gazde perfecte pentru virusuri, dintre care unele pot ajunge la oameni. Nu numai asta – primele victime ale urbanizării sunt prădătorii, iar dispariția lor permite rozătoarelor (alte gazde ideale pentru astfel de virusuri) să se înmulțească.
Vor mai fi epidemii în viitor?
Potrivit expertului, este doar o chestiune de timp înainte ca un alt coronavirus, sau o altă formă virală, să se dezvolte în aceste regiuni și să înceapă să se răspândească în restul lumii.
„Există o nevoie urgentă de strategii împotriva defrișărilor și pentru reducerea contactului dintre oameni și animalele sălbatice”, spune Kuchipudi.