Aproximativ 10% dintre oamenii luați din Africa să lucreze pământul din America au murit în timpul transportului. Unii activiști pentru drepturile omului susțin că numărul ar fi de două sau trei ori mai mare.
De ce coloniștii nu au folosit indienii pentru cultivarea pământului. Iată argumentele:
Deși africanii erau considerați leneși, în comparație cu membrii triburilor din America de Nord, erau mai disciplinați. Indienii instituiau raiduri, furturi și asasinate.
Poveștile vorbesc despre iubirea incredibilă a africanilor pentru libertate, însă indienii erau mult mai iubitori de libertate.
Trebuie menționat că sclavia a fost foarte răspândită în Africa, iar oamenii s-au obișnuit deja cu ea înainte de începerea comerțului transatlantic de sclavi.
Africanii aveau mult mai puține șanse să moară din cauza bolilor aduse de oamenii albi. Contactul europenilor cu Africa începuse cu mult timp în urmă. Prin urmare, africanii aveau deja imunitate la multe boli europene.
Indienii, în această privință, erau mult deficitari, mulți murind din cauză că nu aveau imunitate la bolile noi aduse de coloniști.
Sclavii indieni refuzau adesea să muncească. Pentru ei era mai bine să fugă sau să se plângă de dureri. Dacă erau forțați, indienii aveau productivitatea foarte scăzută.
În plus, indienii erau locali. Faptul că sclavii trebuie aduși de departe era de înțeles. Sclavii aduși din Africa aproape că nu puteau să fugă nicăieri deoarece nu cunoșteau zona.
Indienii erau protejați de Papă. În țările catolice, Papa însuși a eliberat indienii din sclavie în 1537, declarând că indienii au suflet și, prin urmare, sunt considerați oameni.