Bơmba de cobalt este un tip de bơmbă termonucleară. Inventatorul acesteia este savantul american Leo Szilard. Într-o bơmbă atomică clasică, uraniul este folosit ca element distrugător.
Cobalt-60 are o perioadă de înjumătățire relativ scurtă de numai 5 ani, cu toate acestea, activitatea de 1 gram de cobalt-60 este de 18 mii de ori mai mare decât activitatea unui 1 gram de plutoniu-239.
Pe baza faptului că este necesar un gram de cobalt-60 pentru contaminarea radioactivă a 1 km² de teren, atunci aproximativ 500 de mii de tone din acest izotop vor fi necesare pentru a iradia toate viețuitoarele de pe suprafața Pământului.
În toamna anului 1957, în Marea Britanie, s-au efectuat studii asupra cobaltului-60. În URSS, academicianul Saharov a fost pus de Hrușciov pentru a crea un astfel de dispozitiv cu cobalt.
Rușii plănuiau să construiască o bơmbă atomică cu o putere colosală pentru a putea arunca în aer țărmurile estice ale Statelor Unite, lucru care ar fi afectat întreaga țară.
Deși omenirea nu a testat (oficial) bơmba de cobalt, această substanță a fost găsită în cinci locuri de pe teritoriul fostei URSS, unde, de obicei, se făceau testele nucleare. De asemenea, cel mai periculos izotop a fost descoperit pe siturile de testare nucleară din SUA și Franța.
Cel mai probabil, SUA, URSS, Franța și Marea Britanie au testat în secret și la scară mică puterea acestui izotop.