Ceasul Astronomic din Praga este, cu siguranta, unul dintre cele mai cunoscute obiective turistice din lume. El poate fi admirat in Piata Veche pe partea de Sud a Turnului Primariei. Daca ajungi la ceas la ore fixe, te poti bucura de intregul spectacol oferit de batranul ceas.
Piata devine foarte populata cu doar cateva minute inainte de ora fixa, golindu-se repede dupa reprezentatia ceasului.
Vreme de 600 de ani, Ceasul Astronomic a fost privit ca una din comorile de mare pret ale orasului Praga, pentru că dincolo de a masura timpul, mecanismul stia sa faca mai multe.
Realizat in anul 1410, ceasul astronomic este compus din două cadrane gigant. Cadranul superior al ceasului marcheaza ora Europei Centrale si vechea ora ceha, fazele lunii si ale soarelui, miscari ale stelelor si echinoctiile.
Dedesubt, există un calendar circular si patru figuri reprezentând idealuri ale acelor vremuri: un filozof, un înger, un astronom și un cronicar. Langa ceas pot fi observate , de asemenea, figurile unui cersetor, a unui schelet si a unui turc.
Pana in secolul XVII, acest ceas a fost singura sursa de informare a cehilor cu privire la timp, anotimpuri si zodii. In cursul istoriei, ceasul a avut mai multe perioade de nefunctionare, din cauza reparatiilor necorespunzatoare.
In secolul XVIII, imparatul Iosif al II-lea a ordonat o reparatie capitala, mecanismul fiind astfel salvat de la distrugere. In secolul al XIX-lea, mecanismul bazat pe o balanta a fost inlocuit cu un cronometru modern, asemanator cu cel al Big Ben-ului din Londra.
Ceasul astronomic este un reper cultural recunoscut în toată lumea ca reprezentând Praga.